Počelo odbrojavanje do Europskog prvenstva u rukometu: Poreč jedan od domaćina

Hrvatski rukometni savez u Dubrovniku je 14. travnja ugostio Ždrijeb kvalifikacijskih skupina za Europsko rukometno prvenstvo za muške 2018 - MEN'S EHF EURO 2018, kojem je domaćin Hrvatska.

Četiri grada, Poreč, Split, Varaždin i Zagreb tako će dobiti priliku ugostiti ponajbolje europske reprezentacije, a kao predstavnik grada domaćina na izvlačenju je sudjelovala i zamjenica gradonačelnika Poreča Nadia Štifanić Dobrilović.

Put do Eura je dug, a sigurno mjesto ima tek domaćin Hrvatska. Sve ostale reprezentacije mjesto na Europskom prvenstvu tražit će kroz kvalifikacije – njih 28.

Ždrijeb u Dubrovniku otvorili su predsjednik Hrvatskog rukometnog saveza Tomislav Grahovac te dogradonačelnik Dubrovnika Željko Raguž, da bi zatim mjesto za govornicom preuzeo predsjednik Europsko rukometne federacije Jean Brihault koje je istaknuo kako po prvi put u povijesti EHF-a neka zemlja je dobila drugo domaćinstvo  prvenstva te je rekao kako se Hrvatska uvijek isticala kao odličan organizator. U izvlačenju kuglica pomogli su reprezentativci Hrvatske, Slovenije, Mađarske i Srbije: Luka Stepančić, Mario Šoštarić, Gergely Harsányi i Filip Marjanović.

Prve dvije utakmice kvalifikacijskog turnira održat će se od 2. do 6. studenog 2016, dok će se treći i četvrti susreti odigrati od 3. do 7. svibnja 2017. Finalni dio kvalifikacijskog turnira, nakon kojeg će dvije najbolje momčadi te treća ukupno najbolje rangirana momčad izboriti plasman na Europsko prvenstvo 2018. u Hrvatskoj, održat će se 14. do 18. lipnja 2017.

Kvalifikacijske skupine su:
Grupa 1: Danska, Mađarska, Nizozemska, Latvija
Grupa 2: Poljska, Bjelorusija, Srbija, Rumunjska
Grupa 3: Španjolska, Austrija, Bosna i Hercegovina, Finska
Grupa 4: Island, Makedonija, Češka, Ukrajina
Grupa 5: Njemačka, Slovenija, Portugal, Švicarska
Grupa 6: Švedska, Rusija, Crna Gora, Slovačka
Grupa 7: Francuska, Norveška, Litva. Belgija

Osim izvlačenja kvalifikacijskih skupina, u Dubrovniku je predstavljena i službena maskota EP-a. Odluka za maskotu pala je na čovjekova najboljeg prijatelja - psa. Tornjak će tako predstavljati Hrvatsku i rukomet sve do 2018. kada će ponajbolji europski rukometaši stići u Hrvatsku, na prvenstvo koje će se održati od 12. do 28. siječnja.