Video, Foto Paolo Ritoša vratio je staru istarsku biljku u čaše: 'Kad smo izašli na tržište, potražnja je eksplodirala'

Odrastao je uz noneta Đovanina, grožđe, kominu i kuhanje rakije, a danas toj tradiciji daje suvremeno lice. Paolo Ritoša stoji iza brenda 'Vapore', mlade istarske destilerije koja je svoj dom pronašla u prostoru stare Vinarije Deklić u Vižinadi. Uz teranino, travaricu, bisku i druge destilate i likere, posebnu pažnju posvetio je Erbi Luigi, biljci koju uzgaja u vlastitim nasadima i čiju tradiciju želi približiti novim generacijama.

Za Paola Ritošu destilacija nije posao koji je otkrio preko noći, niti nešto za što se formalno školovao. Ona je dio njegova odrastanja. Dolazi iz Ritošinog Briga, a prva znanja nije stjecao u školskim klupama, nego uz obitelj, vinograde i svog noneta Đovanina.

„Znanje o rakijama počeo sam stjecati odmalena. Odrastao sam uz noneta Đovanina i sve što smo radili s grožđem. Kod nas se komina uvijek maksimalno iskorištavala, pa smo tako odmalena i kuhali rakiju“, priča Ritoša.

Ono što je nekada bilo dio obiteljske svakodnevice s vremenom je preraslo u ozbiljniju ideju. Počelo je eksperimentiranjem s rakijama i likerima, a zatim se paleta proizvoda širila. Došli su teranino, travarica, biska i drugi proizvodi, a na kraju i brend koji ih je povezao u jednu priču – Vapore.

Para kao početak svega

Sam naziv nije slučajan. Vapore na talijanskom znači para, a upravo je para jedan od ključnih elemenata destilacije.

„Parom određujemo kakvu će aromatiku destilat imati, kako će prenijeti aromu sirovine i, na kraju, kakvu će čistoću imati“, objašnjava Paolo.

No naziv je dobio i drugo, lokalno značenje. Kada je razvijao identitet brenda, Ritoša ga je želio povezati ne samo s proizvodnjom nego i s prostorom iz kojeg dolazi. Inspiraciju je pronašao u Parenzani, nekadašnjoj uskotračnoj željeznici koja je povezivala Trst i Poreč i prolazila kroz Vižinadu.

Nekadašnja parna lokomotiva tako je postala poveznica između destilacije i lokalnog nasljeđa. Željeznicom su se prevozile sirovine i proizvodi ovoga kraja, uključujući vino i rakiju, pa je motiv pare prirodno povezao dvije priče.

Ta se ideja nastavila i na ambalaži. Boce svojim izgledom podsjećaju na destilacijske kotlove, dok etikete evociraju stare metalne ploče s parnih lokomotiva, sa zakovicama i karakterističnim natpisima. Cjelokupni dizajn potpisuje Studio Tumpić/Prenc iz Rovinja.

Destilerija je novi život pronašla u staroj vinariji

Iza Vaporea stoji i snažna povezanost s Vinarijom Deklić. Paolo je bratić Dina, Davida i Lucije Deklić, a prije pokretanja vlastitog brenda radio je upravo u proizvodnji vinarije.

Kada je obitelj 2021. godine krenula u izgradnju nove vinarije, postalo je jasno da će se proizvodnja vina s vremenom preseliti u novi objekt. Stara vinarija, međutim, i dalje je imala prostor, tankove i opremu koju je bilo moguće iskoristiti.

Tu je priliku prepoznao Paolo. Prostor je minimalno prilagođen novoj namjeni, postojeći tankovi nastavili su se koristiti za fermentaciju, a proizvodnja je opremljena s dva kotla. Tako je nekadašnji vinski prostor dobio novi život kao destilerija Vapore.

Ideja o Vaporeu počela se ozbiljnije razvijati prije otprilike dvije i pol godine, a brend je potom izašao na tržište. Danas proizvodi više nisu dostupni samo lokalno. Vapore je prisutan kroz HoReCa kanal diljem Hrvatske, krenuo je i prema tržištu Bosne i Hercegovine, a proizvodi postupno pronalaze put i do polica pojedinih supermarketa.

Od komovice i teranina do travarice s 22 biljke

Vaporeov portfelj danas je prilično širok. U njemu su komovica i komovica barrique, kao i travarica koja sadrži čak 22 vrste trava te šest mjeseci odležava u barriqueu.

Tu je i tradicionalna biska od sušene imele, zatim teranino, liker od suhe smokve te nešto manje uobičajen liker od lješnjaka.

Ritoša je proizvode vizualno podijelio bojama inspiriranima metalima. Metalna boja označava rakije, bakrena likere, dok zelena, odnosno nijansa oksidiranog bakra, označava gorke likere.

Ipak, kada je riječ o prodaji, jedan je istarski klasik teško nadmašiti.

„Najbolje ide teranino. On je jednostavno broj jedan u Istri. To je proizvod koji ide sam od sebe“, kaže Paolo.

Erba Luigia – istarska tradicija u novom ruhu

No proizvod koji ga je posebno iznenadio reakcijom publike je Erba Luigia.

Upravo je Erba Luigia bila povod za posebno predstavljanje organizirano u subotu u Vinariji Deklić. Riječ je o biljci koja je nekoć bila mnogo prisutnija u istarskim domaćinstvima nego danas.

„Nekada ju je imalo gotovo svako dvorište. Koristila se u medicinske svrhe, za čajeve, ali i za likere. Mi smo je željeli predstaviti u jednom novom ruhu jer smatram da tradicija ne smije ostati u prošlosti. Treba joj dati novi život i približiti je mlađim generacijama“, ističe Ritoša.

Za ovaj proizvod Paolo koristi isključivo Erbu Luigiju iz vlastitih nasada. Počeo je s relativno malom površinom, no kako je rasla proizvodnja, rasla je i potreba za biljkom.

Izlazak proizvoda na tržište nadmašio je njegova očekivanja.

„Kada smo izašli na tržište, prodaja Erbe Luigije jednostavno je eksplodirala. Zato smo pripremili dodatno zemljište na kojem ćemo zasaditi veću količinu. Želimo uvijek imati kvalitetnu vlastitu sirovinu, a za proizvodnju nam je potrebna velika količina biljke“, kaže.

Unatoč takvom interesu, Paolo ne očekuje da će Erba Luigia skinuti teranino s prodajnog trona.

„Mislim da neće. Teranino je jednostavno popularan i tražen. To je kao malvazija – ljudi ga poznaju i traže“, rekao je Paolo.

No upravo u Erbi Luigi možda se najbolje vidi ono što Ritoša pokušava napraviti s Vaporeom: uzeti nešto duboko ukorijenjeno u lokalnoj tradiciji i predstaviti ga na način koji odgovara današnjoj publici.

Zato je zajedno s barmenima osmislio i Erba Fizz, signature koktel čija je baza upravo liker Erba Luigia, uz dodatak limuna i gaziranog napitka. Ideja je dobiti laganije i osvježavajuće piće kojim se tradicionalni liker može predstaviti i publici koja ga možda nikada ne bi naručila samostalno.

Limoncello i orancello za ljetnu sezonu

Vapore se pritom ne zaustavlja na postojećem portfelju. Ove su sezone stigla još dva noviteta – limoncello i orancello, proizvedeni infuzijom kore limuna, odnosno naranče u alkoholu.

S njima je došlo i malo drugačije vizualno izdanje Vaporea. Dok se temeljni identitet brenda oslanja na metal, kotlove i industrijsku estetiku parnih lokomotiva, citrusni likeri dobili su lakši i razigraniji karakter.

„Htjeli smo napraviti dizajn koji je lepršaviji i svježiji jer ljeto jednostavno traži nešto razigranije“, objašnjava Paolo.

Na bocama se zato pojavljuje motiv kore citrusa koja se obavija oko njih. Vizualno je efektan, ali istodobno govori i o načinu na koji proizvod nastaje: upravo je kora citrusa temelj njegove aromatike.

Tradicija koja ne želi ostati u prošlosti

Iako iza Vaporea stoji obiteljska tradicija, Paolo danas najveći dio posla vodi sam. U samu proizvodnju nije uključena cijela obitelj, dok mu u marketinškom dijelu pomaže zaručnica Samanta Terlević, koja se bavi marketingom.

Od dječaka koji je uz noneta gledao kako se iskorištava komina i kuha rakija do vlastitog brenda, destilerije i proizvoda koji pronalaze kupce diljem Hrvatske, put Paola Ritoše zapravo je nastavak iste priče – samo u suvremenijem obliku.

Vapore zato nije zamišljen kao odbacivanje tradicionalnog načina proizvodnje, nego kao njegovo prevođenje na jezik novih generacija. Stari kotlovi, para, Parenzana, komina, istarske trave i biljke ostaju polazište, dok suvremeni dizajn, novi proizvodi i kokteli toj baštini daju drugačiji kontekst.

A možda upravo Paolova rečenica o Erbi Luigi najbolje opisuje filozofiju cijelog projekta:

„Tradicija ne smije ostati u prošlosti. Treba joj dati novi život i približiti je mlađim generacijama“.

Ekskluzivni event posvećen Vaporovoj rakiji Erba Luigia

Vaporeova rakija Erba Luigia službeno je predstavljena na ekskluzivnom eventu u Vinariji Deklić u Vižinadi. Uz novi proizvod predstavljen je i ljetni koktel Erba Fizz na bazi ovog likera.

Bio je to spoj degustacije i upoznavanja s poviješću ove biljke te specifičnim načinom njezine destilacije. Večer je upotpunio glazbeni nastup Marka Tolje i njegova septeta.

Kako je bilo na eventu, pogledajte u našoj fotogaleriji.

Galerija (26)