U avionskoj nesreći kod Medulina poginuo austrijski kralj zabavnih parkova

Walter Pondorfer, austrijski poduzetnik iz Istočnog Tirola poznat i kao “kralj Pratera”, nalazio se među četvero poginulih u zrakoplovnoj nesreći kod Medulina. Informaciju je objavio Index.hr, pozivajući se na austrijske medije i list Krone.

Pondorfer je bio vlasnik i direktor tvrtke Funtime, jedne od najpoznatijih europskih kompanija specijaliziranih za adrenalinske atrakcije i zabavne parkove. Tvrtku je osnovao početkom 1990-ih nakon što je karijeru započeo u građevinskom sektoru i restauraciji crkvenih tornjeva. S vremenom se profilirao kao jedan od pionira industrije adrenalinskih atrakcija u Austriji, a njegova je tvrtka stekla međunarodnu reputaciju zahvaljujući spektakularnim vožnjama postavljenima diljem svijeta.

Posebno su poznati njihovi divovski tornjevi za slobodni pad i atrakcije tipa StarFlyer, dok se među najpoznatijim projektima ističe Praterturm u bečkom Prateru, svojevremeno najviši lančani vrtuljak na svijetu visok 117 metara. Atrakcije tvrtke Funtime postavljene su u SAD-u, Velikoj Britaniji, Saudijskoj Arabiji, Dubaiju i brojnim drugim državama.

Kako prenose austrijski mediji, među putnicima u zrakoplovu bili su i poduzetnik te pilot iz Salzburga koji je živio u Istočnom Tirolu. Dvoje od četvero putnika posjedovalo je pilotske dozvole, a dio njih živio je u Dölsachu.

Pondorferovo ime posljednjih se godina spominjalo i u velikom sudskom procesu u SAD-u vezanom uz nesreću u zabavnom parku ICON Park u Orlandu 2022. godine, kada je smrtno stradao 14-godišnji Tyre Sampson nakon pada s tornja za slobodni pad višeg od 120 metara. Porota je obitelji dosudila odštetu od 310 milijuna dolara, a među tuženima se našla i tvrtka Funtime kao proizvođač atrakcije. Funtime je odbacio odgovornost, tvrdeći da je uređaj bio ispravno projektiran i testiran te da su ključne izmjene sigurnosnog sustava naknadno izvršili operateri atrakcije.

Unatoč kontroverzama i sudskim sporovima, Walter Pondorfer ostao je jedno od najpoznatijih imena europske industrije zabavnih parkova i adrenalinskih atrakcija.