Jedva čekamo natjecati se s dobrim momčadima na punim stadionima,  tako da i u Split idemo s velikim optimizmom

Uz brojna igračka imena koja su u ovoj ljetnoj stanci ‘sletjela’ u Istrino jato očekivanja simpatizera ‘zeleno-žutih’ u odličan rezultat u ovoj sezoni svakako su najviše narasla dovođenjem Gorana Tomića, provjerenog trenerskog imena, koje je pred devet godina već svojim taktičkim zamislima momčad Istre 1961 tada učinio vrlo konkurentnom u HNL okvirima. Nažalost, njegova tadašnja epizoda trajala je tek 11 utakmica, no napadački nogomet koji je gajio šibenski strateg ‘kupio’ je tada poklonike istarskog prvoligaša, koji su očekivali novu uspješnu rezultatsku eru pulskog nogometa. Poziv legendarnog pokojnog trenera Svena Gorana Erikssona da mu se pridruži kao prvi pomoćnik u redovima ambicioznog kineskog drugoligaša Shenzhena, se nikako nije mogao odbiti i trebalo je proći devet godina da sada iskusni 48-godišnji Šibenčanin sjedne ponovno na Istrinu klupu.

Tjedan dana uoči početka nove sezone SuperSport HNL-a, vodstvo kluba prekinulo je ‘silenzio stampa’ koji je bio na snazi tijekom većeg dijela priprema pa smo Istrinog trenera zamolili da nam podijeli svoje dojmove o ponovnom dolasku u Pulu i očekivanja od svojeg drugog boravka na Istrinoj klupi.

Kako je ponovno biti u Puli nakon devet godina kada ste posljednji put ovdje bili kao trener? Je li se grad značajnije promijenio od Vašeg posljednjeg dužeg boravka na jugu Istre?

- Mogu reći da mi je onda bilo super, a i sada je. Što se samoga grada tiče, nisam još uspio mnogo toga vidjeti. Evidentno je da se mnogo toga izgradilo i Pula je s te strane malo drugačija nego tada, međutim ugodno je ovdje boraviti. U klubu se u ovo vrijeme vide  promjene na bolje i mogu stvarno reći da sam više nego ugodno iznenađen. Ovo što me dočekalo premašilo je moja očekivanja. Klub je hijerarhijski jako dobro posložen i zna se tko što radi. Sa sportskim direktorom Sašom Bjelanovićem sam u svakodnevnom kontaktu i komunikaciji, tako da je u tom dijelu sve u najboljem redu.

Sada kad sam ponovno u nogometu, sve se vrti samo oko toga. Čak i kad nađemo slobodan trenutak da popijemo kavu sa stožerom – opet se razgovara samo o nogometu.

Jeste li barem malo uspjeli uživati u ovdašnjem ljetu? 

- Iskreno, vrlo malo. Jednostavno kad radimo, fokus je isključivo na nogometu. Nema previše prostora za druge stvari. Zato sam prije ovog angažmana uzeo šest mjeseci pauze da se malo resetiram. Ali sada, kad sam ponovno u nogometu, sve se vrti samo oko toga. Čak i kad nađemo slobodan trenutak da popijemo kavu sa stožerom – opet se razgovara samo o nogometu. To je jednostavno tako u ovom poslu.

Od momčadi Istre 1961 navijači u ovoj sezoni napokon očekuju određeni rezultatski iskorak. Je li ova momčad spremna za to?

- Mislim da smo na dobrom putu. Zbog objektivnih razloga još nismo u top formi koju svi priželjkujemo. Imamo nekoliko ozlijeđenih stožernih igrača, dok su nam se neki kasnije priključili i vjerojatno će nam još neko vrijeme trebati da sigurno dostignemo najbolju formu, ali vjerujem da nije tako samo nama već i ostalim momčadima. I drugdje gdje sam radio bila je slična situacija, jer se igrači uključuju u toku priprema. Uz to teško je očekivati imati jednu ekipu od prvog dana koja će biti odmah za prvo kolo. Tako da su to normalne stvari, ali generalno možemo biti zadovoljni.

Nakon čak nekoliko sezona, prvi ste trener koji je odveo momčad na pripreme izvan zemlje. Jeste li s time dobili ono što ste tražili?

- Apsolutno. Bila je to dobra prilika za upoznavanje s igračima i mislim da smo kvalitetno iskoristili to vrijeme. Dobio sam odgovore koje sam tražio, iako je nažalost, dosta igrača moralo propustiti te susrete zbog ozljeda ili lakših problema.

Susret s Orijentom tek je djelomično pokazao naznake igre, prvenstveno zbog kiše, ali veseli odlična posjeta, za koju i najduži pratitelji utakmica NK Istre 1961 kažu kako ne pamte toliki broj gledatelja na pripremnoj utakmici.

- Drago mi je što vidim da ljudi stoje uz klub i žele pomoći. To je jako važno. Na terenu sam, s druge strane, očekivao takve utakmice – još nismo na maksimumu, ali mislim da smo u jednoj pripremnoj utakmici po šansama trebali pobijediti uvjerljivije. Ipak, ima još stvari na kojima moramo poraditi i vjerujem da će igrači iz prve postave s vremenom dostići optimalnu formu.

Sigurno da Hajduk ima određenu prednost, jer će dotad imati dvije službene utakmice iza sebe, no mene s druge strane izrazito veseli taj susret.

U prvom kolu odmah veliki izazov gostovanje kod Hajduka. Ima li Istra 1961 šanse da i ovoga puta iznenadi u Splitu?

- Sigurno da Hajduk ima određenu prednost, jer će dotad imati dvije službene utakmice iza sebe, no mene s druge strane izrazito veseli taj susret. Nekako jedva čekamo natjecati se s dobrim momčadima na punim stadionima, a na kraju krajeva Istra ima nekoliko iskusnih i kvalitetnih igrača koji su to prošli, tako da idemo dolje s velikim optimizmom.

Hajdukov hendikep mogao bi biti i eventualni poraz u četvrtak i ispadanje iz europskih natjecanja…

- Nećemo o tome razmišljati. Bitno je pogledati gdje se mi možemo poboljšati i sigurno je da ćemo ovaj tjedan pred nama iskoristiti za podizanje forme i cjelokupne ekipe. Uz to dobro ćemo ih izanalizirati i vjerujem na vrijeme se spremiti za njihov način igre. Ispred nas je još cijeli tjedan.

Kao što ste rekli, neki igrači nisu odradili kompletne pripreme. Koga možemo očekivati da će biti spreman za susret u Splitu?

- Da, nekoliko igrača još nije na sto posto. Josip Radošević je protiv Orijenta odigrao svoju prvu pravu utakmicu, dok je Vinko Rozić tek tjedan dana u punom treningu. Tu su i Dario Marešić, Antonio Maurić i Smail Prevljak koji je kasnije pristigao i oni se još vraćaju u pravi ritam. Uz to, dodatno vrijeme treba i Mohamedu Nasraouiju i Saydou Banguri da uđu u pravi radni intenzitet.

Prošla je sezona u HNL-u bila vrlo neizvjesna i borba za gotovo sve pozicije vodila se do posljednjeg kola. Mnogi smatraju da je razlog tome bila lošija kvaliteta lige nego prethodnih godina.

- Mislim da će većina momčadi, pogotovo vodeća četvorka, biti kvalitetnija nego lani. Dosta je klubova reagiralo već na početku priprema što možda nije bio slučaj proteklih godina. Cijela liga radi na tome i svakodnevno vidimo da dolaze novi igrači. No, kao i u našem slučaju, svima njima će trebati određeno vrijeme da se uigraju i aklimatiziraju te prilagode zahtjevima HNL-a.

Raspored utakmica sugerira kako biste već od samog početka mogli skupiti određeni broj bodova koji bi vas pozicionirao pri samom vrhu u prvih mjeseca dana natjecanja.

- Svima je to neka želja, no nije floskula kada kažem da se treba koncentrirati samo na prvu sljedeću utakmicu i uopće ne razmišljati o rasporedu. Moj trenutni fokus je samo na Hajduku i da tamo pokušamo uzeti najpovoljniji mogući rezultat i iznenaditi ih na Poljudu.