Istarski nogometaši stigli do odličja na smotri najboljih regionalnih reprezentacija Europe

Amaterska nogometna selekcija Nogometnog središta Rijeka ostvarila je povijesni uspjeh osvojivši brončanu medalju na završnom turniru UEFA Regions Cupa, koji se održava od 23. lipnja do 1. srpnja u San Marinu. Na završnici su sudjelovale osam najboljih amaterskih reprezentacija iz Europe, a hrvatski predstavnik – NS Rijeka – plasirao se među četiri najbolje i turnir zaključio kao drugoplasirana momčad u skupini B, odmah iza izuzetno jake poljske regije Donjošlesko vojvodstvo, koja se na kraju plasirala u finale.

Junakom ključne utakmice protiv švicarskog Vauda pokazao se Marino Matković, koji je u sudačkoj nadoknadi spektakularnim pogotkom preokrenuo rezultat i osigurao Hrvatskoj drugo mjesto u skupini – i time medalju.

Turnir je obilježen iznimno jakom konkurencijom: uz Hrvatsku i Poljsku, u završnici su još nastupile reprezentacije regija iz Španjolske (Aragón), Srbije (Vojvodina), Češke (Hradec Králové), Švicarske (Vaud), Finske (Länsi-Vantaan Ylpeys) te domaćina San Marina, koji je prvi put u povijesti zaigrao u završnici nekog UEFA-inog natjecanja. Finale je izborio Aragón svladavši Vojvodinu 3:0, dok su Rijeka i Vojvodina podijelile brončano odličje kao drugoplasirani u svojim skupinama. Hrvatski predstavnik upisao je remi s Finskom (1:1), poraz od Poljske (0:1), te pobjedu protiv Švicarske (3:2).

Od istarskih nogometaša za selekciju Nogometnog središta Rijeka nastupili su: Andrea Maružin, Adam Mofardin i Leonardo Žulić (Pazinka), Paulo Blažina (Rudar), Anel Salihović i Stefan Antanasković (Banjole) te Mate Ivetić (Jadran Poreč),