‘Istrin dijamant’ kreće u prvoj jedanaestorki. ‘Želim vidjeti osmijehe na licima svojih suigrača’

Nakon prvog poraza kojeg je u svom boravku na klupi Istre 1961 doživio trener Oriol Riera protiv Gorice, težak raspored ‘zeleno-žutih’ nastavlja se sutra od 18.15 sati na domaćem travnjaku kada u goste stiže Slaven Belupo. ‘Farmaceuti’ iz Koprivnice u prošloj sezoni ne znaju za poraz na Drosini, a Istra s druge strane nije bila bolje sreće ni na gostujućem terenu.

– Nakon Dinama i Hajduka, Slaven Belupo je za mene najkonkurentnija momčad u prvenstvu. Imaju intenzitet, agresivnost, dobro se snalaze u igri s loptom i bez nje. Očekuje nas stoga vrlo teška utakmica. Iako bi to mogao i direktan susret za treće mjesto, ne opterećujemo se time. Važnije je na kojem ćemo mjestu biti iduće godine u svibnju, analizirao je svoje suparnike trener Oriol Riera. 

Osim zahtjevnog protivnika, domaći se strateg suočava i s brojnim izostancima. Tako sigurno na terenu neće biti kapetana Darija Marešića koji je sakupio četiri žuta kartona, te ozlijeđenih Vinka Rozića, Muhameda Nasraouija i Advana Kadušića, dok će Marcel Heister biti u kadru, iako nije još u potpunosti sanirao svoje tegobe. Riera nam je otkrio i kako će uslijed brojnih izostanaka priliku od prve minute dobiti mladi ‘Istrin dragulj’ Raul Kumar, koji se odlično predstavio u svom debiju prošlog vikenda u Velikoj Gorici. 

- Mi ćemo puno mijenjati jer imamo ozlijeđene igrače, i Marešića s kartonima. Neće biti lak zadatak sutra, ali dečki su spremni kao i uvijek. U posljednjim utakmicama već smo koristili dosta mladih igrača. Oni donose energiju, ali i određenu dozu nepredvidivosti. Ovo je za njih velika prilika da pokažu da su spremni. Analizirali smo ekipu Belupa i imamo svoj plan koji ćemo slijediti – poručio je Riera.

U posljednjoj liniji, koja će doživjeti najviše promjena, jedina konstanta biti će Ville Koski, kojemu pet minuta prije kraja utakmice protiv Vukovara, nedostaje za punu minutažu u ‘zeleno-žutom’ dresu ove sezone.

- U ovoj ligi nema laganih utakmica. Svaka zahtijeva puni angažman. Očekujem težak susret, ali vjerujem da uz pravi pristup možemo do tri boda. Slaven je agresivna momčad, vole visoko pritiskati i brzo napadati. Njihov napadač Ilija Nestorovski je vrlo neugodan napadač, iskusan i opasan i to sam osjetio u duelima s njim u prošlim susretima.  No, kod nas želim vidjeti dobar stav i hrabrost. A nakon utakmice osmijehe na licima svojih suigrača. To bi značilo da smo pobijedili – rekao je finski branič.