On je glavna snaga 'Istre': u Puli dočekao dvije velike sreće - je li došlo vrijeme i za treću sreću?

Stvari izgleda polako sjedaju na svoje mjesto. Nogometaši Istre 1961, unatoč neuvjerljivoj igri, prvu su četvrtinu prvenstva dočekali na petom mjestu prvenstvene ljestvice što je svakako rezultat koji trasira put ka nadanjima kako bismo ‘zeleno-žute’ na kraju sezone mogli vidjeti vrlo visoko, mnogi vjeruju i u europskim visinama.

Nakon odličnog proljeća najavljivala se isto tako uspješna jesen, no unatoč poznatom treneru na klupi predstave istarske momčadi jednostavno nisu bile na razini koje su se očekivali.

Pred tri kola na klupu Istre 1961 sjeo je anonimni Španjolac Oriol Riera i navukao novu skepsu na svekoliki puk, kojima su zeleno-žute boje pri srcu.

Određena doza sreće i značajno drugačiji ‘govor tijela’ igrača doveli su do toga da je nekad stasiti napadač, koji je nogometno odrastanje prošao u čuvenoj Barceloninoj ‘La Masiji’, u svoja tri nastupa na Istrinoj klupi sakupio isti broj bodova kao Gonzalo Garcia u posljednjih pet susreta tog već opjevanog ‘proljeća za pamćenje’. I ostvario najbolji rezultat u prvom krugu otkako je deseteročlanog HNL-a. 

A kao i u prvoj polovici godine u jednu od ključnih figura ponovno se promeće Stjepan Lončar, 28-godišnjak iz Širokog Brijega, koji je 2017. godine tamošnju ligu zamijenio HNL-om, točnije Rijekom, zahvaljujući i posredstvu jednog Buzećana, te potom stvorio i solidnu inozemnu karijeru.

Lončar je u Istru stigao početkom veljače ove godine u zimskoj pauzi iz Lech Poznana i potpisao je ugovor do ljeta 2027. godine. Pored Lecha i Istre te Širokog Brijega i Rijeke igrao je još za Neretvanac, Ferencvaros, Kortrijk i Astanu. U dosadašnjim klubovima sakupio je četiri titule pobjednika kupa te dva naslova državnih prvaka Mađarske, iako mu statistike pripisuju i treći poljski s Lechom, gdje iskreno nije značajnije sudjelovao.

     Statistiku donosi Sofascore     

Popularni Stipe svoje sve bolje igre u ‘zeleno-žutom’ dresu začinio je prošlog vikenda fantastičnim pogotkom u posljednjem susretu protiv Varaždina, kojeg je Max Sport proglasio i najljepšim zgoditkom devetog kola.

- Bila je idealna lopta, ali ja sam se malo požurio unutra, pa sam se morao izvući unazad. Tako sam i primio loptu, a onda sam, ne znam ni sam kako, zaklopio oči i raspalio po golu. Hvala Bogu, zabio sam gol, razveselio navijače i Istrijane. Ova pobjeda nam jako puno znači, idemo dalje korak po korak, prema našem cilju koji smo si zadali prije početka sezone, rekao je Lončar nakon susreta u petak.

Bilo je ovo treći put da iskusni Hercegovac trese protivničke mreže uzdignuvši se tako da vodeće mjesto klupskih strijelaca ove sezone. Uz to, u dosadašnjem je dijelu zabilježio i dvije asistencije.

Koliko je važan za Istrinu igru ove sezone, dovoljno govori činjenica da je uz Ville Koskija i vratara Franka Kolića jedini igrač koji je svih 810 prvenstvenih minuta proveo na terenu, te je jedino protiv Gorice zamijenjen u sudačkoj nadoknadi.

     Statistiku donosi Sofascore     

Za nogometnu reprezentaciju Bosne i Hercegovine Lončar je debitirao u veljači 2018. godine na američkoj turneji u prijateljskoj utakmici protiv Meksika kada je reprezentaciju preuzeo Robert Prosinečki. Prošle godine odbio je poziv bosanskohercegovačkog izbornika Sergeja Barbareza za prijateljske utakmice protiv Engleske i Italije, a potom poručio da bi se danas rado odazvao novom pozivu, iako je pitanje hoće li mu stručni stožer Zmajeva pružiti novu priliku nakon ranijeg odbijanja.

Dane u Puli, uz nadamo se dobre predstave na travnjaku, pamtiti će i po dva važna životna događaja i dvije velike sreće. U lipnju je uplovio u bračne vode sa svojom zaručnicom Stellom, a sada će obiteljsku radost ubrzo ‘podebljati’ i prinova u obitelji. Uz pokoju neprospavanu noć zbog bočica na dudu koje ga sada sigurno očekuju, nadamo se da će biti i mnogo onih noći u kojima će se slaviti pobjede uz ‘bočicu’ na čep. Treća sreća svakako bi bio povijesni uspjeh i iskorak kluba u Europu, koji navijači posljednjih sezona toliko željno iščekuju.