Dvaput im lani 'uzeo mjeru'. Može li sada sa svojom ekipom do velike senzacije?

Pulski trener Sergej Banović danas će u svoju trenersku karijeru upisati jedan neuobičajeni raritet. Nakon što je protekle srijede u Metkoviću sjedio na klupi Istre 1961 u susretu šesnaestine finala Kupa Hrvatske protiv Neretve, a u istoj će fazi ovoga natjecanja danas od 16 sati na Verudi voditi i svoj Uljanik protiv Osijeka. Uz to Banović je u protekle dvije sezone sjedio na klupi ‘zeleno-žutih’ jedino protiv svog današnjeg protivnika i u tim susretima zabilježio dva remija. 

- Utakmica koja je pred nama realno nam neće donijeti puno osim sportskog renomea, ali nam pruža veliku priliku da odmjerimo snage s prvoligašem i vidimo gdje se trenutno nalazimo. Spremni smo, motivirani i jedva čekamo da počne. Iskreno, meni kao treneru ovakvi dvoboji znaju remetiti pripremu za ono što nam je najbitnije - prvenstvo. Ali gledam na to kao na nagradu za dečke. Svojim trudom i radom kroz prošlu i ovu sezonu zaslužili su ovakvu utakmicu i priliku da uživaju u nogometu, rekao je Uljanikov trener uoči ovog susreta.

‘Brodograditelji’ nakon pet prvenstvenih kola u Drugoj nogometnoj ligi imaju tri pobjede i remi, što ih je bodovno izjednačilo na drugom mjestu prvenstvene ljestvice. Odličan je to start kada se zna da je Uljanik najmlađa momčad u ovoj konkurenciji. U početnom sastavu posljednje utakmice u Solinu prosječna dob igrača iznosila je nešto manje od 20,5 godina. 

Osim Banovića, današnji gosti iz Osijeka ne pamte po dobrome ni gostovanja u Puli u posljednje vrijeme. Na susjednoj ‘Aldo Drosini’ nisu uspjeli upisati pobjedu u posljednjih sedam utakmica, a posljednji gorki poraz upisali su ove nedjelje, u susretu u kojem su promašili bezbroj izglednih šansi. Naravno, Uljanik kvalitativno nije razina HNL-a, ali s obzirom na rezultatsku krizu u gostujućim redovima, ni vrhunsko iznenađenje nije nemoguće. 

- Osijek je odlična momčad, što su pokazali i u nedjelju u Puli. To je ekipa s glavom i repom, jaka na lopti, stvaraju puno prilika, vole pas igru i nadigravanje te imaju specifičan način otvaranja igre. Mi ćemo se kao nižerangirani protivnik morati prilagoditi i pokušati pronaći načina kako ih iznenaditi, dodaje Uljanikov trener Sergej Banović.

Jedan od plejade mladih Istrinih igrača, koji svoje prve seniorske minute stječu u plavom dresu s Verude je i 19-godišnji Šibenčanin Ivan Bikić, koji se ove sezone priključio ‘zeleno-žutima’ i poslan na kaljenje u susjedni gradski kvart.

- Atmosfera u svlačionici je odlična i svi jedva čekamo utakmicu. Svjesni smo da nas čeka jako težak protivnik, ali gledamo na to kao priliku da pokažemo što znamo. Za mene osobno ovo je velika stvar i veliko iskustvo, sretan sam što ću imati tu priliku. Osijek je ozbiljan i jak protivnik, svi znamo o kakvoj se kvaliteti radi. Mi nemamo pritisak, ovo je za nas prilika da damo maksimum, da uživamo u nogometu i vjerujem da možemo odigrati hrabru i dobru utakmicu, možda i iznenaditi. Navijači mogu očekivati borbenost od prve do zadnje minute. Protiv ovakvih ekipa uvijek se nađe dodatna motivacija, a nama podrška s tribina znači jako puno, nadam se da će doći u što većem broju, rekao je uoči ovog velikog susreta mladi Bikić.

Ulaznice po cijeni od 10 eura moći će se kupiti sat vremena prije početka utakmice, za za ulazak na tribinu biti će otvoren samo jedan ulaz.