Istra preživjela 'bitku na Neretvi': trećeligaš ostao na korak do senzacije

Nogometaši Istre 1961 novom ne baš uvjerljivom predstavom stigli su do prolaska u osminu finala Hrvatskog nogometnog kupa gdje ih očekuje gostovanje u Kurilovcu pored Velike Gorice. Teškom su mukom trupe Sergeja Banovića preživjele ‘bitku na Neretvi’ Plesali su gosti po ivici iznenađenja gotovo cijeli susret, a neuvjerljiv nastup protiv trećeligaša u pojedinim dijelovima susreta uopće se nije očitovao razlikom u kvaliteti prikazanog nogometa. Domaćini su tako u posljednjih petnaestak minuta pokušavali stići do senzacije protiv izmješanog sastava istarskog prvoligaša, koji baš i nije stvorio pregršt prilika, kako se očekivalo, pred golom metkovskog sastava.

U vrlo izjednačenom početku susreta domaći nogometaši iz Metkovića već su u šestoj minuti bili na pragu velikog iznenađenja, kada je loptu pred prazna vrata Istre 1961 s desne strane ubacio Raguž, a kapetan Dario Marešić čisti loptu gotovo sa gol crte i spriječava neočekivani rasplet utakmice. Mreža se međutim tresla u 15. minuti nakon što je Marešić lijepom dugačkom loptom pronalazi Salim Fago Lawala koji lobom svladava domaćeg vratara Vasilja no Istrin Nigerijac je bio u zaleđu i gol nije priznat. Vodstvo za Istru stiglo je međutim u 37. minuti nakon što se u domaćem kaznenom prostoru okrenuo Smail Prevljak, uputio udarac koji pogađa vratnicu, a odbijanac u praznu mrežu posprema Lawal. Prvih 45 minuta nije ponudilo mnogo uzbuđenja. Gosti su mirnom igrom kontrolirali loptu, ali bez nekakve prevlike volje da se ozbiljnije ugrozi domaći gol, pa u prvom dijelu i nije bilo posebno interesantnih akcija.

Nastavak je međutim započeo s dvije Lawalove prijetnje gdje su gosti pokazali kako već u ranoj fazi drugoga dijela imaju želju riješiti susret uz Neretvu. No odlazak Istrinih igrača pred domaći gol stvorio je podosta prostora u protunapadima Neretve, koja u 58. minuti preciznim prizemnim udarcem Milićevića dolazi do iznenađenja i donosi veliko veselje domaćoj publici, koja je do posljednjeg mjesta napunila stadiona ‘Iza vage’.  

No, da ipak ne dođe do senzacije pobrinuli su se Advan Kadušić, koji je poslao dugačku loptu u srce gostujućeg kaznenog prostora, a tamo se Prevljak samo naklonio i glavom pogodio nebranjeni dio mreže Vasiljevog gola. Već u sljedećem napadu Neretva je imala veliku priliku kada je Marić u padu uputio loptu tik pored gola Jana Pausa Kunšta. Stigla je u 79. minuti Neretva do novog zgoditka, no sudac Terzić označio je tom prigodom igranje rukom domaćeg napadača Raguža. 

U posljednjih desetak minuta Istrijani u gostujućoj boji dresova uspijevala je odolijevati pokušajima domaćih nogometaša, koji tijekom cijeloga susreta nisu pokazivali nikakav resprekt prema renomiranom protivniku. 'Točku na i' mogao je u sudačkoj nadoknadi staviti Antonio Maurić udarcem iskosa koji brani domaći vratar.

Neretva - Istra 1961 1:2 (0:1)

Stadion 'Iza vage' u Metkoviću. Gledatelja 2.800. Sudac: Terzić. Pomoćnici: Jakšić, Vidović, Znaor. Strijelci: 0:1 Lawal (37), 1:1 Milićević (58), 1:2 Prevljak (77).

NERETVA: Vasilj, Ravlija (od 89. Previšić), Vištica, Raguž, Dodig, Manenica, Marić, Raguž, Milićević (od 83. Barišić), Crnčević (od 83. Vidović), Brekalo (od 89. Ivanković)

ISTRA 1961: Paus-Kunšt, Nasraoui, Marešić, Radošević (od 84. Ahmeti), Maurić, Prevljak (od 84. Bangura), Djurić, Taraba (od 90. Ivanišević), Žgomba (od 65. Robertsson), Lawal (od 65. Celija), Kadušić