'Visualiju rade naši ljudi. Uvijek ima i gostujućih umjetnika, ali srž je ovdje u Puli'

Pula se i ove godine sprema zasjati u posebnom svjetlu – od 18. do 20. rujna održava se Visualia Festival of Light 2025, jedinstveni festival svjetla koji je kroz više od desetljeća postao jedan od prepoznatljivih simbola grada u postsezoni. Publiku očekuju svjetlosne instalacije na brojnim gradskim lokacijama, ali i atraktivni Pula maraton, noćna utrka koja spaja sport i umjetnost, s nezaboravnim startom ispred Arene i ciljem u samom amfiteatru.

Kako je festival rastao od ideje mladog kreativca do međunarodno prepoznatog branda Pule, zašto je važan za identitet grada i što nas očekuje ove godine, otkrila nam je direktorica Turističke zajednice Pule Sanja Cinkopan Korotaj.

- Visualia je danas jedan od simbola Pule u postsezoni. Možete li nas vratiti na početke?

- Sjećam se toga kao danas. Došao je Marko Bolković, onako mlad, pun energije, i predstavio mi projekt koji se tada zvao Grad svjetla. Vidjela sam u tome potencijal i već prve godine smo ga, koliko smo mogli, malo sufinancirali. Bio je to manji projektić, ali već iduće godine, kada smo odlučili osvijetliti dizalice, shvatila sam da se to savršeno uklapa s Visualijom i Markom. Tu smo zapravo krenuli u pravu partnersku suradnju – oni su donijeli kreativnost, a mi smo pomogli riješiti administrativni dio. I onda krene onaj pravi brainstorming, ideje lete, neki put ja kažem: „Marko, sad ću ja malo “lupati”, pa ti reci ima li to smisla“. Neke ideje zažive odmah, neke čekaju svoje vrijeme.

- Koliko je ta sinergija važna za festival?

- Ogromno. Ono što mene posebno veseli jest što Visualiju rade naši ljudi, domaće snage. Uvijek ima i gostujućih umjetnika, naravno, ali srž je ovdje u Puli. Marko i njegov tim aktivni su i na europskoj sceni, članovi su udruge festivala svjetla, njihovi radovi putuju Europom... i gdje god dođu, promoviraju i Pulu i Visualiu. To je posebno dragocjeno. A najljepše od svega – to nije samo posao. U tom festivalu ima jako puno emocije, vidi se da ga rade srcem, i mislim da zato ljudi reagiraju s tolikim oduševljenjem.

- Sjećate li se prve velike reakcije publike?

- Naravno! Kada smo prvi put upalili dizalice, ostali smo zatečeni koliko je ljudi došlo. Atmosfera je bila čarobna, baš pozitivna i radosna. Tada sam shvatila da to nije samo još jedan projekt – to je naš festival, pulski. I mogu sa sigurnošću reći da je Visualia tada bila prvi festival svjetla u Hrvatskoj.

- Pula se često opisuje kao grad koji traži svoj identitet. Mogu li Visualia i slični projekti pomoći u tome?

- Visualia je danas postala pravi brand grada. Festival traje već 11 godina i svake ga godine guramo i promoviramo vani. Često u razgovoru sa strancima čujem da su došli baš zbog festivala. Posebnost je u spoju svjetla i naše baštine. Jedno je projicirati svjetlo na neku modernu zgradu, a drugo kad to radite na spomenicima starim i do 3000 godina. Taj spoj starog i novog daje festivalu posebnu snagu. Nama u Turističkoj zajednici važno je da ono što radimo ima trostruki učinak – da promovira grad, da zabavi goste koji su tu i da privuče nove posjetitelje. Visualia ispunjava sve to, i još k tome produljuje sezonu, što nam je veliki cilj.

- Čini se da je Visualia otvorila put i drugim instalacijama u Puli?

- Tako je. Upravo Markova ideja Grada Svjetla me pogurala da krenemo zajedno sa ostalima u realizaciju Svijetlećih divova Deana Skire, a nakon toga grad je otvorio vrata i drugim projektima – od kružnog toka i makova do manjih instalacija koje danas uljepšavaju grad. Mogla bih reći da je Visualia bila inicijalna iskra. A ono što me veseli jest da je inspirirala i druge gradove u Hrvatskoj da krenu sličnim putem, često uključujući i naše umjetnike.

- Što nas očekuje na ovogodišnjoj Visualiji?

- Bit će puno lokacija i instalacija, stvarno bogat program. Već nekoliko godina festival smo povezali s maratonom – jer što ljepše od noćnog trčanja kroz grad obasjan svjetlima? Ove godine imamo 2200 prijavljenih trkača, što pokazuje koliko je maratonl narastao. Start je ispred Arene, cilj u samoj Areni – a to je stvarno rijetkost u svijetu. Ruta vodi kroz povijesnu jezgru, ali i kroz modernije dijelove grada gdje su postavljene instalacije. Tako spajamo sport, kulturu i turizam u jedan pravi city break vikend.

- To je i nova velika prilika za promociju Pule?

- Da, jer malo tko može ponuditi ovakav doživljaj – start i cilj utrke u amfiteatru starom 2000 godina! To su slike koje obiđu svijet, kao što je svojedobno bilo s klizalištem u Areni. Kroz Visualiju i ovakve događaje koristimo ono što imamo, našu baštinu, i stavljamo je u funkciju. Ne trošimo je, nego joj dajemo novi život. Spomenici ne smiju biti mrtvi, oni moraju živjeti s gradom i njegovim ljudima – i upravo to se događa na Visualiji.