Predvečerje rata: kratko ljetovanje Hitlerovog ministra propagande Goebbelsa u Istri 1939.
Ljeto 1939., Venecija. Održava se šesti po redu Filmski bijenale, a u Europi niti mjesec dana do početka najgoreg vojnog sukoba u povijesti. Dana 8. kolovoza u grad na laguni doletjela je čitava ekipa nacističkog Ministarstva propagande i prosvjećivanja, predvođena zloglasnim Hitlerovim reichsministrom Josephom Goebbelsom.
Počašćeni posjetom ovog važnog gosta, organizatori bijenala organizirali su dvodnevne svečanosti njemačko-talijanskog prijateljstva s koncertima, regatama i bakljadama na svastikama ukrašenome Trgu sv. Marka. Međutim, kada je Goebbels napustio Veneciju, “preostali tjedni festivala bili su bačeni u stanje kaosa radi prijetnje nadolazećeg rata”, piše u svojoj knjizi "The Nazi-Fascist New Order for European Culture" autor Benjamin G. Martin sa Sveučilišta u Uppsali.
No, talijanske su vlasti, prije njegovog povratka u Njemačku, za reichministera imali “šlag na torti” – obilazak piktoresknog otočja Brioni. Uz vodstvo talijanskog ministra kulture Dina Alfierija, Goebbels i supruga Magda 14. kolovoza stigli su na ladanjski otok razaračem Borea.
Izvještaj u broju za kolovoz 1939. ilustriranog časopisa Brioni glasi: „Njihove ekscelencije Joseph Goebbels i Dino Alfieri ubrzo su se uputili u veliki hotel, koji je bio okićen zastavama dviju savezničkih država. Nakon kratkoga odmora ponovno su sišli na brijunski trg te zauzeli mjesta u kočijama zapreženima parovima konja, što je bila osebujna značajka otoka, koji je zbog prirodnih uvjeta ostajao nesklon svim oblicima motoriziranoga prometa. Laganom vožnjom kočija ministri i gospođa Goebbels obišli su čitav otok. Ta je šetnja poprimila osobitu draž u času kada se sunce približavalo velikom morskom žarištu, spremajući se uroniti u njegove dubine i ustupiti mjesto zvijezdama na nebu.
U Golfnoj kući, ispunjenoj živahnim društvom, gosti su se nakratko zadržali, nakon čega su se uputili prema polju za polo, gdje su prisustvovali iznimno brzoj i uzbudljivoj utakmici za kupove koje je darovalo Ministarstvo narodne kulture. Po završetku natjecanja, ministar Alfieri, u nazočnosti svoga njemačkog kolege, uručio je trofeje pobjedničkoj momčadi. Njihove su ekscelencije potom ponovno sjele u kočije i uputile se prema brijunskom pristaništu, gdje su se ukrcale na torpedni čamac MAS 426, kojim su oplovile otočje Brijuna, promatrajući s mora prizore u kojima su maloprije uživale vozeći se otočnim putovima.“
Naci ministar propagande i supruga napustili su Istru sljedeći dan, ali ne prije nego što su – doduše samo tranzitno – dotakli Pulu. O tome su pisale pulske novine:
„Kratki boravak na Brijunima, tijekom kojega su gosti imali prigodu upoznati čari jednoga doista rajskog kutka zemlje, završio je u utorak ujutro u 7.30 sati. Tada su Njegova Ekscelencija Joseph Goebbels sa suprugom te Njegova Ekscelencija Dino Alfieri napustili Hotel Neptun kako bi se ukrcali na motorni čamac stavljen na raspolaganje od strane Admiraliteta u Puli.
Nakon kratke plovidbe Fažanskim kanalom, dvojica ministara propagande Njemačke i Italije stigla su u Fažanu, gdje su se iskrcali. Unatoč ranom jutarnjem satu, oko 7.45, stanovnici Fažane u velikom su se broju okupili na obali, priredivši svojim iznimnim gostima topao i spontan doček.
Automobilima Admiraliteta Goebbels, Alfieri i njihova pratnja potom su krenuli prema pulskom aerodromu u Valturi, vozeći se novom cestom Fažana–Pula. Prolazeći kroz Pulu, preko Vodnjanske ulice, Trga na Mostu i Ulice XX Settembre (danas Tršćanska ulica, Trg na Mostu i Ulica 43. istarske divizije, op. a.), povorka je usporila kako bi Alfieri svome njemačkom kolegi pokazao znamenitu pulsku Arenu.
Na uzletištu u Valturi ministre su dočekale pulske vlasti. Supruzi ministra Goebbelsa prefekt, Njegova Ekscelencija Cimoroni, i pulski gradonačelnik Draghicchio uručili su raskošne bukete cvijeća u ime Istarske provincije i Grada Pule. Gospođa Goebbels zahvalila je na toj pažnji, istaknuvši zadovoljstvo što će u Berlin ponijeti cvijeće iz Italije, „najljepšega vrta na svijetu“.
Gosti su se zatim ukrcali na trimotorac „Max von Müller“ kojim su odletili za Berlin“.
Dva tjedna kasnije, dana 31. kolovoza 1939., Goebbels je u svom dnevniku zapisao: „u podne je Führer naredio da napad otpočne u 05:00. Izgleda da je kocka bačena. Goering ostaje skeptičan, Führer sumnja da će Englezi intervenirati. Ushićenje je doseglo vrhunac. Kod kuće sam i radim. Dovršavam proklamaciju koju ću iznijeti narodu i Partiji. Radim na propagandnim posterima za Poljsku. Spremni smo“.